De Italiaan Tazio Nuvolari was in de jaren 30 van vorige eeuw een van de meest succesvolle autoracers, zijn familienaam staat nu ook op het paspoort van Audi’s nieuwe sportwagen. De R8 krijgt dus een opvolger, want de door een V8 en drie elektromotoren aangedreven bolide gaat in productie.
Het mag gerust dé verrassing van het autojaar (tot nu toe) worden genoemd, de onthulling van deze Audi Nuvolari. Met de Temerario van zustermerk Lamborghini allicht toch voor een stukje als basis, gaat de constructeur uit Ingolstadt nog een eind verder en brengt het een van de allerstrafste sportwagens van de hele markt uit. Beperkt tot 499 exemplaren wel, we mogen ons dus zeker al aan een heel hoge prijs verwachten.
De krachtigste productie-Audi ooit
Fans van het genre die niet te lang twijfelen, lijken dan ook een geweldig auto’s te kunnen bestellen. Geen volledig elektrische sportwagen, want de Nuvolari combineert een achterin geplaatse, 4 liter grote en van twee turbo’s voorziene V8 van 800 pk en 730 Nm met drie elektromotoren van elk 150 pk. Twee voor de vooras en een derde in de transmissie achterin, ze krijgen hun energie van een batterij van 7,3 kWh. Het zorgt voor een systeemvermogen van 1.001 pk, dat maakt er dan ook de krachtigste voor productie bestemde Audi ooit van. Straffer nog, de Nuvolari is daarmee ook nog wat krachtiger dan de Temerario. Die moet het immers met ‘slechts’ 920 pk stellen. Om Audi’s plaats in de hiërarchie van de grote Volkswagen-groep toch nog eventjes duidelijk te maken, de Lamborghini Revuelto is met zijn 1.015 wel nog net iets straffer.
Om van te duizelen
Nog wat cijfertjes om van te duizelen. De Nuvolari spurt van 0 naar 100 km/u in 2,6 seconden, haalt 200 km/u in 6,8 tellen en raast dan desgewenst nog door tot een topsnelheid van iets meer dan 350 km/u. Alvast “op papier” ook bijzonder veelbelovend is de Quattro Predictive Ride, een nieuw type vierwielaandrijving die continue en natuurlijk razendsnel de sensorgegevens over de stuurhoek, de gierhoek, de acceleratie en de grip analyseert om de aerodynamica, de remmen en via het koppel dus ook de aandrijving aan en bij te sturen. Het moet in alle en dus ook heel extreme omstandigheden steeds voor een maximale tractie, stabiliteit en een voor een sportwagen zelden geziene efficiëntie zorgen. De bestuurder kan het systeem ook beïnvloeden, met vier via draaiknoppen op het stuurwiel te bedienen rijmodi (E-Hybrid, Balanced, Dynamic en Dynamic+). Voor het circuit is er ook nog een Track Mode, met instellingen als Wet, Dry, Race en Traction Control Off. Juist ja, voor gevorderden dus.
Tot 400 kilogram downforce
Specifiek over de actieve aerodynamica, daarvoor gebruikt Audi onder meer een verstelbare achtervleugel met Drag Reduction System of DRS. Geïnspireerd door de Formule 1 waarin de Duitse constructeur sinds begin dit jaar actief is. Het systeem laat toe de downforce of dus neerwaartse druk aan de noden van het moment aan te passen, die kan zelfs tot 400 kilogram bedragen en de auto dan natuurlijk echt op de weg doen ‘plakken’.
En de looks?
Dat klinkt allemaal al geweldig, maar in een sportwagen vraagt zelfs de meest indrukwekkende technologie natuurlijk ook om looks die meteen aan het dromen zetten. Terwijl Ferrari met zijn elektrische Luce ter zake vooralsnog meer af- dan goedkeurig scoort, zal er allicht weinig discussie over het design van de Audi Nuvolari zijn. Hij ziet er met heel strakke lijnen en toch ook wat rondingen uit zoals een sportwagen er anno 2026 mag en zelfs moet uitzien, met een koetswerk en ook een interieur waarvan de begin dit jaar op het Brusselse autosalon te bewonderen Concept C ons al een voorsmaakje had gegeven. Voorin heeft de auto een even smalle als hoge grille, links en rechts ervan en boven de net wel grote koelopeningen zijn er relatief sobere lichtblokken geplaatst. De donkere achterkant oogt ondanks een reeks opvallende gaten evenmin (te) agressief, met evengoed heel fijne lichten. Het interieur lijkt zelfs eerder minimalistisch, met een compact digitaal instrumentenbord en een ook niet echt groot centraal infotainmentscherm.
Gigantische remschijven
Onderhuids is er een Space Frame-architectuur, de carrosserie is zowat volledig uit koolstofvezel opgetrokken. Het moet voor een relatief laag gewicht zorgen en tegelijk toch een hoge torsiestijfheid garanderen. Om de auto snel weer tot stilstand te kunnen brengen, zijn er vooraan (koolstofkeramische) remschijven met een diameter van 42 centimeter en maar liefst tien zuigers. De exemplaren achteraan zijn 32 centimer groot en tellen vier zuigers. Ook hier heeft de Formule al voor wat extra knowhow gezorgd, zo zouden de remmen heel goed bestand zijn tegen hoge temperaturen. Een klassieke mechanische connectie met het rempedaal is er niet, het gaat dus om brake-by-wire.
Waarom Nuvolari?
Nog even over de voornaam van de auto. De in 1892 in het Italiaanse Mantua geboren Tazio Nuvolari begon (pas) op 27-jarige leeftijd met motoren te racen en deed het vanaf 1925 ook met auto’s. Eerst met Alfa Romeo en Maserati, in 1938 trad hij toe tot het succesvolle Auto Union-team. Audi gebruikte zijn familienaam in 2003 al eens voor een futuristische conceptauto, nu doet het dat dus voor een sportwagen die ook in productie gaat. De eerste exemplaren worden tijdens de eerste helft van volgend jaar geleverd.
