Op zaterdag 9 mei staat op het circuit van Spa-Francorhamps de 6 Hours gepland, een wedstrijd van het WEC- of uithoudingskampioenschap waarin onder meer Alpine, BMW, Ferrari, Peugeot en Toyota om de prijzen strijden. Voor de editie van 2027 mogen we ook op de aanwezigheid van McLaren rekenen, dat heeft vandaag alvast zijn MCL-HY gedoopte Hypercar voorgesteld.
In 2025 won McLaren een pak races en met Lando Norris en Oscar Piastri ook zowel de rijders- als de constructeurstitel in de Formule 1. Dit jaar werd er nog niet gewonnen, ook al scheelde het voor de Britse werereldkampioen zondag in Miami wel niet veel meer. McLaren zet qua racerij echter op verschillende disciplines tegelijk in. Het trok zich eind vorig seizoen terug uit de (elektrische) Formule E, maar is wel nog actief in de Amerikaanse IndyCar en doet vanaf 2027 dus evengoed mee aan het World Endurance Championship en daarmee ook de even beroemde als beruchte 24 Uren van Le Mans.
Hybride aandrijving
Zonder al te technisch te willen worden, de volgens de LMDh-regels ontwikkelde MCL-HY van het van origine nog altijd Britse team heeft een door het Italiaanse Dallara ontworpen monocoque van koolstofvezel. De bolide krijgt een V6 met twee turbo’s en een hybride MGU-systeem met een vermogen van zowat 710 pk. De auto is nog in volle ontwikkeling, er wordt gemikt op een leeggewicht van 1.030 kilogram en – dixit McLaren – daarmee ook een zowat optimale balans tussen sterke prestaties en duurzaamheid.
Bekende kleuren
Het testprogramma begint deze maand al, met de rijders Grégoire Saucy, Richard Verschoor, Ben Hanley en vooral Mikkel Jensen. Het is de bedoeling de auto tijdens de volgende winter voor de racerij te homologeren. De allicht nog voorlopige decoratie is geïnspireerd door de M6A, de in de jaren 60 door Bruce McLaren voor de Amerikaanse Can-Am ontwikkelde Group 7-wagen waarmee (of toch een ervan afgeleide versie) de in 1970 verongelukte Nieuw-Zeelander ook al graag Le Mans had gereden. Er wordt nu natuurlijk opnieuw gedroomd van succes in de Franse etmaalrace, McLaren wist er (heel verrassend) trouwens in 1995 al eens te winnen met de op een straatauto gebaseerde F1 GTR. Aangezien het vanaf 2027 zowel in de Formule 1, de IndyCar als dus het WEC actief zal zijn, kan er worden gemikt op de bij kenners ongetwijfeld bekende Triple Crown. Die ‘officieuze’ bekroning is er voor een rijder of in dit geval dus team of constructeur die zowel de Grote Prijs van Monaco, de Indy 500 als de 24 Uren van Le Mans wint.
Ook voor ‘klanten’
Naast de auto voor zijn raceprogramma werkt McLaren ook aan de MCL-HY GTR, een heel exclusieve versie voor een select groepje klanten die aan het Project: Endurance-programma willen deelnemen. Dat wordt dan een wagen zonder hybride assistentie, met een ‘vrije’ V6 van evengoed zowat 730 pk. De liefhebbers kunnen gedurende twee jaar, vanaf eind 2027, rekenen op zes circuitdagen en een uitgebreide ondersteuning door ingenieurs en mecaniciens.
