Net als zustermerk Volkswagen ontwikkelt Audi elektrische modellen die enkel voor verkoop in China bedoeld zijn. Toch duiken die nu ook in Duitsland op, ondanks de waarschuwing van de constructeur dat ze echt niet voor Europa bestemd zijn.
De Duitse auto-importeur Auto China biedt sinds kort de AUDI E5 Sportback en E7X te koop aan, modellen van een nieuw submerk waarvan de familienaam volledig met hoofdletters wordt geschreven en die het – nog straffer – zonder het logo met de vier bekende ringen doen. Audi en partner SAIC (bij ons bekend van MG) hebben de wagens speciaal voor China ontwikkeld. Ze mogen hier volgens Ingolstadt hoegenaamd niet worden verhandeld, maar daar lijkt Auto China zich dus niets van aan te trekken. Het biedt de E5 Sportback aan vanaf 59.980 euro, de E7X moet 72.900 euro kosten. Dat zijn nog prijzen zonder btw, het maakt de auto’s daarmee wel een heel pak duurder dan in China.
Al te zien Frankfurt en Hamburg
Hetzelfde Auto China verkoopt ook modellen van Li Auto, SAIC en Xiaomi en breidde zijn aanbod dus met de Chinese Audi’s – pardon: AUDI’s – uit. Het luidt dat de voertuigen EU-gecertificeerd zijn, de registratie en garantie in Duitsland zouden als onderdeel van het importproces worden geregeld. Er zouden al enkele auto’s zijn verkocht, in de buurt van Frankfurt en Hamburg is alvast de E5 Sportback in het verkeer opgedoken.
Geen onderdeel van Europese strategie
De topversie van die sportief gelijnde berline heeft een vermogen van bijna 800 pk, de batterij van 100 kWh zorgt volgens de Chinese CLTC-meetcyclus voor een rijbereik van circa 650 kilometer. Zowat even hoog in de markt werd ondertussen ook de E7X gepositioneerd, dat is een middelgrote SUV die vooral in profiel toch nog sterk aan ‘onze’ Audi’s doet denken. Op het hoofdkwartier in Ingolstadt zijn ze heel duidelijk, de modellen zijn specifiek voor Chinese klanten ontwikkeld en maken geen deel uit van de Europese productstrategie. Ze staan op het samen met SAIC ontwikkelde Advanced Digitized Platform en zijn, dixit een Audi-woordvoerder, geïntegreerd in het Chinese digitale ecosysteem.
Juridische precedenten
Of Audi echt maatregelen tegen de parallele en dus ongewenste Duitse invoer zal nemen, wil de constructeur nog niet bevestigen. Potentiële klanten mogen zich in elk geval wel vragen stellen over de beschikbaarheid van onderdelen, reparaties en ondersteuning op de langere termijn. Er waren in Duitsland ook al eerder juridische procedures rond een gelijkaardige en dus niet officieel toegestane invoer van Chinese auto’s. In 2023 leidde een geschil tussen Volkswagen en een Duitse verkoper al eens tot de inbeslagname van een twintigtal exemplaren van de ook enkel voor de Chinese markt bestemde ID.6. Een hoger gerechtshof besliste toen zelfs dat die moesten worden vernietigd.
