Berichten over de financiële toestand van Aston Martin bevatten zelden goed nieuws, maar het houdt de Britse constructeur van sportwagens (en een SUV) niet tegen om met straffe en ook heel straffe auto’s te blijven uitpakken. Zoals nu weer de Valen, met 850 pk de krachtigste bolide met voorin geplaatste motor uit de geschiedenis van het merk.
Het Latijnse woord ‘valen’ komt van ‘valere’, het betekent zoiets als gezond, sterk en krachtig zijn. Dat is dus alvast duidelijk, met een vermogen en koppel van respectievelijk 850 pk en 1.000 Nm voldoet de 5,2 liter grote en van twee turbo’s voorziene V12 natuurlijk perfect aan dat soort omschrijvingen. Het gaat om dezelfde motor als die van de Vanquish, zij het nog eens 15 pk sterker. Dat lijkt misschien niet veel verschil te maken, maar de Valen weegt ook zowat 110 kilo minder. Vandaar ook een spurt van 0 naar 100 km/u in nog slechts 3 seconden, de topsnelheid bedraagt 344 km/u. De achttrapsautomaat van ZF is ook aangepast, daarvoor werd zelfs naar de racewagens van het merk gekeken.
Carrosserie uit koolstofvezel
De mechaniek steekt onder een nogal bijzonder koetswerk, het ziet er echt wel anders uit dan we van Aston Martin gewoon zijn. Het is zowat volledig van zowel sterker als lichter koolstofvezel, dat zie je ook duidelijk op het dak en de achterzijde of toch achterbumper van de wagen. Het rooster in het front van de Valen is ook wel uniek, het telt heel opvallende spijlen en dicht tegen het asfalt ook een grote splitter. De lichtblokken zijn zowel voor- als achteraan bijzonder fijn en eigenlijk niet veel meer dan dunne ‘streepjes’. Als ze niet branden, zie je zelfs amper dat ze er zijn.
Vier uitlaatpijpen
Let op de foto’s verder ook maar eens op de grote ventilatieopening op de motorkap, op de achterruit die er… niet is, op de aerodynamische en best wel complex lijkende addenda onderin de flanken, op de grote koelsleuven in de achterbumper en op de vier ronde uitlaatpijpen. Er zijn er twee onderin de diffuser en evenveel net onder de balk met de achterlichten. Die laatste staan altijd open, de andere hebben kleppen die afhankelijk van de rijmodus openen of sluiten. Ze zijn allemaal van titanium, dat materiaal helpt mee voor een unieke en ook in het interieur goed hoorbare klank van de V12 zorgen.
Extra scherpte en dynamiek
De 21-duimsvelgen zijn van magnesium, die hielpen het onafgeveerde gewicht nog wat te reduceren. Errond steken Pirelli P Zero R-banden met de maten 275/35 voor- en 325/30 achteraan. Pirelly Cyber Tyre-technologie wisselt continu gegevens uit met veiligheidssystemen als de tractiecontrole, het ESP en het ABS, die zouden zich dan ook automatisch aan de toestand van de banden aanpassen. Ja, de vooruitgang… De demping, de besturing, de remmen en nog wel wat meer in en onder de auto werden met het oog op extra rijdynamiek haast vanzelfspreken evengoed aangepast. Zo zijn er onder meer specifieke veren en semi-actieve dempers van Bilstein, de koolstofkeramische remmen hebben voor- en achteraan schijven van respectievelijk 410 en 360 millimeter.
Kies je stoelen
Voor de zitruimte werd natuurlijk vertrokken van bekende modellen als de Vantage en de Vanquish, maar onder meer de (smallere) middenconsole is wel volledig nieuw. Van de Valhalla werden een reeks bedieningsknoppen overgenomen. Er is keuze uit vrij comfortabele Sport Plus-stoelen voor wie met de auto regelmatig grote afstanden wil afleggen en exemplaren uit dan weer wat lichtere koolstofvezel. Aston Martin gaat 150 exemplaren van de Valen bouwen, de eerste leveringen zijn voor loop 2027 voorzien. Klanten kunnen hun auto ook nog wel aan hun eigen smaken en goestingen laten aanpassen, daarvoor is er het Q-personalisatieprogramma. Een prijs? Die komen gewone stervelingen nog niet te weten…
