Met de introductie van de nieuwe Zeekr 9X waagt het Chinese premiummerk zich voor het eerst aan het Europese luxesegment voor grote SUV’s. Opvallend is dat Zeekr daarbij niet kiest voor een volledig elektrische aandrijving, maar voor een geavanceerde plug-inhybride die een krachtige benzinemotor combineert met een 900V-elektrisch systeem. Het is een coctail die Zeekr moet toelaten om grote gevestigde namen aan te vallen zoals de BMW X7, Mercedes-Benz GLS, Range Rover en Volvo EX90.
Ter herinnering, Zeekr maakt deel uit van de Geely-groep, waar ook merken als Polestar, Lotus, Lynk & Co en… Volvo deel van uitmaken. De Zeekr 9X werd dan ook ontworpen in het Zweedse Göteborg, waar het Europese designcentrum van Geely gevestigd is. Daarmee onderstreept het merk opnieuw zijn strategie om Chinese technologie te combineren met Europese vormgeving en afstemming op Europese smaken.
Plug-inhybride met bijna 900 pk
Technisch is de 9X een opvallende verschijning. Onder de motorkap zit een (fiscaal voldoende bescheiden) 2,0-liter viercilinder turbobenzinemotor die voornamelijk als generator fungeert binnen Zeekrs nieuwe ‘Super Hybrid’-concept. De verbrandingsmotor werkt samen met twee elektromotoren en een 900V-elektrische architectuur, goed voor een systeemvermogen van een indrukwekkende 897 pk.
Dat vertaalt zich in prestaties die eerder bij sportwagens dan bij een grote SUV horen. De sprint van 0 naar 100 km/u neemt slechts 4,1 seconden in beslag, terwijl de topsnelheid op 240 km/u ligt. Tegelijk wil Zeekr vooral inzetten op comfort en een stille rijervaring, waarbij de elektrische aandrijving het grootste deel van het dagelijkse gebruik voor zijn rekening neemt. Dankzij de 900V-architectuur ondersteunt de 9X bovendien ultrasnel DC-laden. Volgens Zeekr volstaat 9,5 minuten om de batterij van 10 naar 80 procent op te laden. Hoe groot die batterij is, dat verklapt Zeekr nog niet. In China krijgt het model een 70 kWh accu waarmee je zou mogen rekenen op 270 à 300 km puur elektrisch rijbereik. Wat het uiteindelijk wordt voor de Europese versie, dat antwoord moeten we je nog even schuldig blijven, maar Zeekr is al wel al duidelijk over de gecombineerde actieradius en die bedraagt maximaal 737 kilometer.
Luxecabine met focus op ontspanning
Waar veel luxemerken nog sterk inzetten op klassieke materialen en uitstraling, kiest Zeekr voor een interieur dat eerder aan een exclusieve lounge doet denken. Vooral de tweede rij krijgt veel aandacht. Afzonderlijke ‘captain’-seats beschikken over massage, ventilatie, verwarming, elektrisch verstelbare beensteunen en automatische privacy zonneschermen.
Het entertainmentsysteem speelt eveneens een prominente rol. Een 17-inch OLED-scherm klapt uit het plafond zodra de bioscoopmodus wordt geactiveerd. Tegelijk dimt de sfeerverlichting, sluiten de zonneschermen automatisch en neemt een Naim-audiosysteem met 32 luidsprekers de geluidsweergave voor zijn rekening. Actieve ruisonderdrukking moet daarbij zorgen voor een uitzonderlijk stille cabine. Zelfs de koelkast tussen de achterzetels gaat verder dan gebruikelijk. Die beschikt over specifieke koelstanden voor onder meer wijn en champagne, maar kan ook verwarmen tot 50 graden Celsius.
Technologie ondersteunt zonder te domineren
Ook voor de bestuurder mikt Zeekr op een combinatie van luxe en technologie. Opvallend is het grote 47-inch head-updisplay dat navigatie, snelheid en camerabeelden rechtstreeks in het gezichtsveld projecteert. Daarnaast is er een digitaal instrumentenpaneel van 13 inch en een centraal OLED-scherm van tweemaal 16 inch. Toch houdt Zeekr ook vast aan fysieke knoppen voor belangrijke functies, een keuze die steeds meer constructeurs opnieuw maken omdat ze tijdens het rijden eenvoudiger te bedienen zijn.
Op het vlak van rijhulpsystemen beschikt de 9X onder meer over lidar, Highway Navigation Assist en Remote Parking Assist. De adaptieve luchtvering met dubbele luchtkamers en elektronisch aangestuurde schokdempers moet zowel comfort als terreinprestaties naar een hoger niveau tillen.
Europese ambities worden steeds groter
De lancering van de 9X toont vooral aan dat Zeekr zijn Europese plannen verder opvoert. Waar het merk aanvankelijk vooral volledig elektrische modellen introduceerde, kiest het nu bewust voor een plug-inhybride. Daarmee speelt het in op klanten die wel zoveel mogelijk elektrisch willen rijden, maar nog niet volledig willen overstappen naar een batterij-elektrische auto. Dat sluit aan bij een bredere evolutie in Europa, waar de vraag naar krachtige plug-inhybrides opnieuw groeit. Vooral in het luxesegment blijken veel kopers een grote elektrische actieradius te willen combineren met maximale flexibiliteit tijdens lange reizen.
Wanneer de Zeekr 9X precies bij Europese dealers verschijnt en welke prijs eraan hangt, heeft het merk voorlopig nog niet bekendgemaakt.
