Met al het gedoe rond het wereldkampioenschap voetbal zouden we haast vergeten dat op zaterdag 4 juli ook de Tour de France voor wielrenners begint. Ook in de editie 2026 speelt Skoda een hoofdrol, de haast legendarische rode volgwagen van de koersdirecteur is niet minder dan de gloednieuwe Peaq.
Skoda en wielrennen, dat is ondertussen toch al flink wat jaren een heel succesvolle combinatie. Ook in de Ronde van Frankrijk dus, waarvoor de Tsjechische constructeur al 23 jaar tal van volgwagens levert. Ook de rode van de koersdirecteur, daarvoor paste Skoda al een exemplaar van de pas vorige week officieel onthulde Peaq aan. De grote en volledig elektrisch aangedreven SUV is natuurlijk ook weer een soort mobiel commandocentrum geworden. Hij is ook uitgerust met zes in de carrosserie geïntegreerde antennes, zwaailichten en zelfs een ‘verborgen’ koelkast vol champagne.
Veel ervaring
Skoda heeft zoals gezegd al een lange ervaring met het bouwen van dergelijke voertuigen. De eerste was de Superb van de eerste generatie uit 2004, de voorbije jaren dienden de plug-inhybride Superb iV en de elektrische Enyaq als basis voor het commandocentrum van de grote baas van de Tour de France. De Peaq voor de editie van 2026 is een 90x Sportline met vierwielaandrijving. Skoda verklapt ons ook nog dat de auto al tijdens het productieproces in de fabriek de nodige aanpassingen onderging. Hij werd dan even van de productielijn gehaald, om nadien weer tussen de ‘gewone’ exemplaren te worden afgewerkt.
‘Omgekeerd’ panoramadak
Een derde zitrij heeft de Tour de France-auto niet, die ruimte is gebruikt voor onder meer het accupakket van het communicatiecentrum. Niet dat het strikt genomen nodig is, maar het systeem wordt wel na elke etappe opgeladen. De auto heeft drie houders voor reclameboodschappen, twee op het dak en ook nog eentje op de motorkap. Hij is ook voorzien van een specifieke bestickering. De grootste technische uitdaging was blijkbaar het panoramadak. In de standaarduitvoering opent het van voor naar achter, voor de auto van wedstrijdleider Christian Prudhomme moest het in de omgekeerde richting. Hij kan dan veilig op de achterbank staan om onder meer het startsein voor de etappes te geven.
Vooraanstaande gasten
De Peaq heeft slechts vier zitplaatsen, de middenste stoel achterin is vervangen door een console met tafel en dus koelkast. Prudhomme zit achter de bestuurder, naast hem mag er regelmatig een vooraanstaande gast als passagier plaatsnemen. Dat gaat dan van de Franse president tot acteur Tom Cruise. Skoda laat ook nog weten dat de auto voor de start van de beroemde wielerwedstrijd al uitgebreid is getest. Ook de speciale luchthoorn trouwens, die klinkt anders dan een klassieke claxon en maakt de renners dus ook duidelijk dat de auto van de grote baas nadert.
