De opmars van elektrische auto’s komt ook met nieuwe eisen met betrekking tot onderhoud en herstellingen. Om daarop in te spelen heeft autogigant Van Mossel in Lokeren een gespecialiseerd hoogvoltlaboratorium geopend voor werkzaamheden aan batterijtechnologie. Volgens de groep gaat het om een unieke installatie binnen Van Mossel België en ook binnen het Audi-netwerk in ons land.
Het nieuwe laboratorium is binnen de Audi-concessie volledig ingericht voor het analyseren, herstellen en vervangen van hoogvoltbatterijen uit elektrische voertuigen. Daarbij ligt de nadruk niet alleen op technische expertise, maar ook op veiligheid. Het labo bevindt zich in een afgesloten en geklimatiseerde ruimte waar de temperatuur constant wordt gehouden. Dat is belangrijk omdat schommelingen de nauwkeurigheid van metingen aan batterijcellen kunnen beïnvloeden.
Extra aandacht voor veiligheid
Bij het ontwerp van de werkruimte werd uitgebreid rekening gehouden met de specifieke risico’s die gepaard gaan met hoogvoltbatterijen. Daarom beschikt het laboratorium over een permanent afzuigsysteem dat zowel aan de vloer als aan het plafond actief is. Eventuele gassen die vrijkomen tijdens werkzaamheden worden zo onmiddellijk afgevoerd.
Daarnaast werd het veiligheidsconcept uitgewerkt in samenwerking met de brandweer. Het labo beschikt over bijkomende nooduitgangen, rookdetectie en thermische camera’s die permanent de temperatuur monitoren. Wanneer een temperatuur van meer dan 60 graden Celsius wordt vastgesteld, wordt automatisch een alarm doorgestuurd naar zowel de alarmcentrale als de brandweer.
Ook op het vlak van brandbestrijding werd geïnvesteerd in gespecialiseerde apparatuur. Zo zijn er onder meer branddekens, schuimblussers en zogenaamde Fire Isolators aanwezig. Dat zijn systemen die specifiek ontwikkeld zijn voor incidenten met lithium-ionbatterijen. Een brandhaspel moet bovendien zorgen voor langdurige koeling wanneer dat nodig blijkt.
Herstellingen tot op celniveau
Het hoogvoltlaboratorium wordt niet alleen gebruikt voor het vervangen van volledige batterijpacks. Techniekers kunnen er ook individuele batterijcellen reviseren of vervangen. Dat kan in bepaalde gevallen een goedkoper alternatief vormen voor een volledige batterijwissel.
De werkzaamheden worden uitgevoerd door techniekers met een HEV3- of HEV4-certificering, de hoogste opleidingsniveaus voor werkzaamheden aan hoogspanningssystemen in voertuigen. Ook het gebruikte gereedschap is specifiek gekeurd voor interventies aan elektrische auto’s.
Volgens Van Mossel kadert de investering in een bredere strategie om de expertise rond elektrische mobiliteit verder uit te bouwen. De groep verwacht dat batterijdiagnose en batterijherstellingen de komende jaren een steeds belangrijkere rol zullen spelen in de naverkoopactiviteiten van autodealers.
Toenemende focus op batterijherstel
De opening van het laboratorium sluit aan bij een trend die zichtbaar wordt in de autosector. Waar defecte hoogvoltbatterijen vroeger vaak volledig werden vervangen, groeit vandaag de aandacht voor diagnose, revisie en herstel van afzonderlijke componenten. Dat kan niet alleen de herstellingskosten beperken, maar ook bijdragen aan een duurzamere omgang met batterijmaterialen.
