Op 24 april onthult BMW op Auto China in Peking zijn al als volledig nieuw aangekondigde maar allicht vooral grondig opgefriste i7. Die elektrische limousine komt met innovatieve Gen6-batterijtechnologie die samen met het Kroatische Rimac Technology is ontwikkeld.
Het is allicht geen ‘toeval’ dat de Chinese hoofdstad als locatie voor de wereldpremière van de nieuwe en dus elektrische i7 is uitgekozen. BMW wil er meteen ook nog eens zijn technologisch kunnen bewijzen en duidelijk maken dat het inzake batterijtechnologie echt wel het niveau van de lokale specialisten haalt of zelfs overtreft. Met assistentie van het Kroatische Rimac Technology dus, wiens nauwe banden met Bugatti, Porsche en bij uitbreiding de Volkswagen-groep niet verhinderen om ook samen te werken met andere autobouwers.
20 procent hogere energiedichtheid
Het doel van het gezamelijke project is om de Gen6-technologie, bestemd voor een heel innovatief genoemd hoogspanningsopslagsysteem met meer actieradius en hogere laadsnelheid, toe te passen in de nieuwe (of vernieuwde) en dus volledig elektrisch aangedreven 7 Serie. De 6 in de naam staat voor de zesde generatie van BMW’s eDrive-technologie, die wordt in het elektrische topmodel van het merk geïntroduceerd onder de vorm van de 4695 lithium-ioncilindercel. Die kenmerkt zich onder meer door een 20 procent hogere energiedichtheid ten opzichte van de Gen5-prismatische cellen.
Aanzienlijk groter rijbereik
De hoogspanningsbatterij, die Gen6 combineert met het al beproefde Gen5-moduleontwerp, moet de nieuwe i7 een aanzienlijk groter rijbereik bezorgen. Dankzij de nieuw ontwikkelde technologie kan de batterij van de auto ook veel sneller worden opladen. De laadcapaciteit is verhoogd en de laadtijd navenant verkort. Het past ook allemaal in het Neue Klasse-verhaal van BMW, dat geleidelijk aan en blijkbaar zelfs vrij snel over het volledige gamma zal worden ‘uitgerold’.
Europese innovatiekracht
Bij BMW noemen ze de samenwerking met Rimac Technology een goed voorbeeld van Europese innovatiekracht. De hoogspanningsbatterij wordt vervaardigd met hypermoderne apparatuur van Rimac Technology in Kroatië en kant-en-klaar geleverd aan de BMW Group-fabriek in Dingolfing, de productiefaciliteit voor dus die 7 Serie. Het hoogvoltage-accusysteem is blijkbaar in een recordtijd ontwikkeld, Rimac Group-oprichter en voorzitter Mate Rimac zegt dat de technologie het volledige potentieel van de nieuwe cilindercellen benut en zorgt voor aanzienlijke verbeteringen inzake energie, rijbereik en laadprestaties.
Tier 1-toeleverancier
Rimac Technology is een zogeheten Tier 1-toeleverancier die deel uitmaakt van de Rimac Group en zich specialiseert in elektrificatie binnen de autosector. Het portfolio bestaat uit hoogvoltage-accusystemen, geïntegreerde aandrijfeenheden (of e-assen) voor elektrische voertuigen en ook elektronica- en softwareoplossingen die in eigen huis worden ontwikkeld en geproduceerd.
